David Jones đối mặt nguy cơ phá sản sau 188 năm hoạt động

Sau 188 năm hiện diện trong đời sống mua sắm của người Australia, tương lai của David Jones đang trở thành tâm điểm chú ý khi xuất hiện thông tin chuỗi cửa hàng bách hóa lâu đời này chịu áp lực tài chính nghiêm trọng. Việc đóng bớt cửa hàng được cho là một trong những phương án có thể được xem xét nhằm giảm chi phí và bảo vệ hoạt động kinh doanh cốt lõi.

Dù vậy, cần nhấn mạnh rằng David Jones chưa công bố phá sản. Những cụm từ như “đứng bên bờ sụp đổ” hay “cần được giải cứu” hiện chủ yếu phản ánh thông tin báo chí và nhận định của chuyên gia, không phải một tình trạng pháp lý đã được cơ quan chức năng xác nhận.

David Jones đang rà soát hệ thống cửa hàng

Người phát ngôn của David Jones xác nhận với 7NEWS rằng CEO Erica Berchtold đang tiến hành rà soát danh mục cửa hàng trên khắp Australia, đồng thời xem xét các điều khoản giao dịch với nhà cung cấp và đối tác thương hiệu.

Theo tuyên bố của công ty, ưu tiên của bà Berchtold là đẩy nhanh việc thực hiện chiến lược INSPIRE30. Ban lãnh đạo cũng đang thảo luận ở giai đoạn nâng cao với những bên liên quan về cách David Jones thích nghi trước môi trường bán lẻ liên tục thay đổi.

Đây là dấu hiệu cho thấy doanh nghiệp đang thực hiện một chương trình điều chỉnh đáng kể. Tuy nhiên, việc rà soát cửa hàng và thương lượng lại điều khoản thương mại không đồng nghĩa công ty đã mất khả năng thanh toán. Những biện pháp tương tự thường được áp dụng khi một nhà bán lẻ muốn giảm chi phí, cải thiện dòng tiền hoặc tập trung nguồn lực vào các địa điểm hoạt động hiệu quả hơn.

Ảnh minh họa: Cửa hàng bách hóa giữa giai đoạn bán lẻ nhiều biến động

Áp lực thanh khoản được cho là vấn đề đáng lo ngại

Theo thông tin được truyền thông Australia đăng tải, David Jones đã gặp khó khăn trong việc thanh toán cho một số nhà cung cấp và không còn sự hiện diện của một số thương hiệu xa xỉ lớn. Tuy nhiên, nguyên nhân và phạm vi thay đổi đối với từng thương hiệu chưa được xác nhận đầy đủ.

Việc một thương hiệu rời khỏi hệ thống cửa hàng bách hóa có thể bắt nguồn từ nhiều lý do. Ngoài lo ngại về công nợ, các hãng xa xỉ ngày càng có xu hướng mở cửa hàng riêng hoặc bán trực tiếp trên nền tảng trực tuyến để kiểm soát hình ảnh, giá bán, dữ liệu khách hàng và trải nghiệm mua sắm.

Chuyên gia chiến lược kinh doanh và hành vi người tiêu dùng Barry Urquhart nhận định vấn đề của David Jones nằm ở nguồn vốn, dòng tiền và thanh khoản. Theo ông, ngay cả một mùa mua sắm Giáng sinh khả quan cũng có thể chỉ giúp trì hoãn khó khăn thay vì xử lý tận gốc tình trạng thiếu vốn.

Thanh khoản là lượng tiền sẵn có để doanh nghiệp trả lương, tiền thuê mặt bằng, hóa đơn nhà cung cấp, thuế, lãi vay và các khoản nợ đến hạn. Một nhà bán lẻ vẫn có thể sở hữu thương hiệu nổi tiếng và lượng hàng hóa lớn nhưng gặp khó khăn nếu tiền mặt thu về không đủ nhanh để đáp ứng nghĩa vụ thanh toán.

Vì sao mô hình cửa hàng bách hóa chịu nhiều sức ép?

Khó khăn mà David Jones được cho là đang đối mặt không chỉ đến từ riêng doanh nghiệp. Mô hình cửa hàng bách hóa truyền thống đã chịu sức ép kéo dài tại Australia và nhiều thị trường khác trên thế giới.

• Chi phí vận hành cao: Các cửa hàng lớn thường phải gánh tiền thuê, nhân công, điện, bảo trì, an ninh và chi phí trưng bày hàng hóa đáng kể.
• Người tiêu dùng thắt chặt chi tiêu: Lãi suất, nhiên liệu, nhà ở và chi phí sinh hoạt tăng khiến nhiều gia đình ưu tiên hàng hóa thiết yếu.
• Cạnh tranh trực tuyến: Người mua có thể so sánh giá, đặt hàng trực tiếp từ thương hiệu và nhận sản phẩm tại nhà.
• Áp lực hàng tồn kho: Hàng bán chậm buộc nhà bán lẻ phải giảm giá, làm suy giảm biên lợi nhuận và khiến tiền mặt bị mắc kẹt trong kho.
• Thương hiệu bán trực tiếp: Nhiều hãng thời trang và mỹ phẩm không còn phụ thuộc vào department store như trước.

Vicinity Centres, một doanh nghiệp bất động sản bán lẻ lớn, được bài báo dẫn lại cho biết doanh số của nhóm cửa hàng bách hóa đã giảm 6,5% trong ba tháng được đề cập. Tuy nhiên, cần có thêm thông tin về kỳ so sánh và phạm vi thống kê trước khi dùng tỷ lệ này để đánh giá toàn bộ thị trường hoặc tình hình riêng của David Jones.

Độc giả quan tâm đến các chuyển động kinh tế và đời sống có thể theo dõi thêm tại chuyên mục tin tức và sự kiện tại Australia.

Đóng bớt cửa hàng có thể là một phương án

Phó giáo sư Carol Tan của Đại học RMIT cho rằng lịch sử và di sản của David Jones không còn đủ để bảo đảm sự tồn tại của thương hiệu. Tuy nhiên, bà tin doanh nghiệp vẫn có khả năng được cứu nếu chấp nhận vận hành với quy mô nhỏ hơn.

Đóng những cửa hàng hoạt động kém hiệu quả có thể giúp David Jones giảm tiền thuê, nhân công và lượng hàng tồn kho cần tài trợ. Công ty cũng có thể tập trung vốn cho các địa điểm chủ lực, nâng cấp kênh trực tuyến và cải thiện trải nghiệm khách hàng.

Dù vậy, thu hẹp mạng lưới không phải giải pháp không có chi phí. Doanh nghiệp có thể phải trả phí chấm dứt hợp đồng thuê, thanh toán quyền lợi cho nhân viên, xử lý hàng tồn kho và đối mặt với nguy cơ mất khách hàng tại các khu vực rút lui. Vì thế, phương án này chỉ phát huy hiệu quả nếu những cửa hàng bị đóng thực sự đang làm suy giảm dòng tiền và phần còn lại của hệ thống có khả năng sinh lời.

David Jones đã phá sản hay chưa?

Câu trả lời dựa trên thông tin hiện có là chưa thể kết luận David Jones đã phá sản. Bài báo không cho biết công ty đã bổ nhiệm quản tài viên, bước vào voluntary administration, bị một chủ nợ tiếp quản hay tiến hành thanh lý.

Một doanh nghiệp gặp khó khăn tài chính vẫn có thể tiếp tục hoạt động trong khi thương lượng với chủ sở hữu, ngân hàng, nhà cung cấp và chủ mặt bằng. Các giải pháp có thể bao gồm tái cấp vốn, bổ sung vốn chủ sở hữu, giảm hàng tồn kho, điều chỉnh điều khoản thanh toán hoặc bán một phần tài sản.

David Jones trước đó đã công bố quan hệ tái cấp vốn với Hilco. Một cơ sở tín dụng dựa trên tài sản có thể giúp nhà bán lẻ bổ sung vốn lưu động trong giai đoạn dòng tiền căng thẳng. Tuy nhiên, chỉ từ sự tham gia của Hilco không thể kết luận doanh nghiệp sắp phá sản, cũng không thể khẳng định toàn bộ khó khăn đã được giải quyết.

Để xác định tình trạng pháp lý, các nguồn quan trọng cần theo dõi là hồ sơ doanh nghiệp tại ASIC và thông báo chính thức từ David Jones hoặc chủ sở hữu Anchorage Capital Partners. Thông tin ban đầu có thể được tham khảo trong bài viết của 7NEWS.

Hành trình gần hai thế kỷ của biểu tượng bán lẻ Australia

David Jones được thương nhân người xứ Wales cùng tên thành lập tại Sydney vào năm 1838. Doanh nghiệp thường được giới thiệu là một trong những cửa hàng bách hóa hoạt động liên tục lâu đời nhất thế giới dưới tên gọi ban đầu.

Trong lịch sử, thương hiệu này đã đi qua hai cuộc chiến tranh thế giới, thời kỳ Đại suy thoái và nhiều chu kỳ kinh tế. David Jones từng là công ty niêm yết tại Australia trước khi được Woolworths Holdings của Nam Phi mua lại vào năm 2014. Đến năm 2023, Woolworths Holdings hoàn tất việc bán doanh nghiệp cho quỹ đầu tư tư nhân Anchorage Capital Partners.

Việc thay đổi chủ sở hữu cho thấy quá trình tái cấu trúc David Jones đã diễn ra trong nhiều năm. Thách thức hiện nay là làm sao giữ được giá trị của một thương hiệu di sản trong khi vẫn xây dựng mô hình kinh doanh phù hợp với thói quen mua sắm mới.

Người lao động, nhà cung cấp và khách hàng có thể bị ảnh hưởng ra sao?

Nếu David Jones thu hẹp mạng lưới, người lao động tại những cửa hàng liên quan có thể đối mặt với việc giảm giờ làm, điều chuyển hoặc cắt giảm vị trí. Bài báo cho biết doanh nghiệp sử dụng hơn 5.000 lao động, nhưng điều này không đồng nghĩa toàn bộ số việc làm đều đang đứng trước nguy cơ mất đi.

Nhà cung cấp nhỏ có thể chịu áp lực lớn hơn nếu thời gian thanh toán kéo dài hoặc đơn đặt hàng bị giảm. Trong khi đó, các trung tâm thương mại có David Jones làm khách thuê chủ lực cũng phải tính đến phương án tái sử dụng diện tích nếu một địa điểm đóng cửa.

Đối với khách hàng, hiện chưa có căn cứ để hoảng loạn. Tuy nhiên, người mua nên lưu giữ hóa đơn, theo dõi điều khoản thẻ quà tặng, chính sách đổi trả và tình trạng của các đơn hàng chưa giao. Nếu doanh nghiệp bước vào một thủ tục mất khả năng thanh toán chính thức, các chính sách này có thể thay đổi.

Những người đang tìm hiểu cơ hội trong ngành bán lẻ có thể tham khảo mục việc làm bán hàng và thu ngân tại Úc.

Điều gì sẽ quyết định tương lai của David Jones?

Khả năng tồn tại của David Jones sẽ phụ thuộc vào việc chủ sở hữu và bên cho vay có tiếp tục cung cấp vốn hay không, nhà cung cấp có duy trì điều khoản tín dụng, và ban lãnh đạo có thể nhanh chóng cải thiện dòng tiền hay không. Hiệu quả của chiến lược INSPIRE30 cũng là một yếu tố đáng theo dõi.

Kịch bản tích cực là doanh nghiệp tái cấp vốn thành công, đóng một số địa điểm thua lỗ và tập trung vào các cửa hàng chiến lược cùng hoạt động trực tuyến. Một khả năng khác là chủ sở hữu tìm thêm nhà đầu tư hoặc bán một phần hay toàn bộ doanh nghiệp. Chỉ khi không thể thanh toán nợ đến hạn và không tìm được giải pháp, các thủ tục tái cấu trúc chính thức mới có thể được tính đến.

David Jones rõ ràng đang đứng trước một giai đoạn khó khăn. Tuy nhiên, mô tả chính xác nhất ở thời điểm này là doanh nghiệp đang rà soát hoạt động giữa thông tin về áp lực thanh khoản, chứ chưa phải đã phá sản. Với một thương hiệu tồn tại gần hai thế kỷ, di sản vẫn là lợi thế đáng kể, nhưng khả năng thích nghi, nguồn vốn và hiệu quả vận hành mới là những yếu tố quyết định tương lai.